Colecciones, revistas…

Si en otro tiempo Jean Linden podía esperar ver subir las apuestas por la adquisición de una planta importada de América tropical y cultivada posteriormente en invernadero, no podía sin embargo prever que sus publicaciones iban a experimentar una considerable subida de precios un siglo más tarde. Objetos raros, las revistas que ilustran sistemáticamente las nuevas orquídeas de Linden, alcanzan hoy en día sumas considerables en el mercado de libros antiguos.

Ciertamente, el horticultor se preocupaba de aportar toda la calidad que haría de estas páginas ilustradas obras de referencia imprescindibles. Acordándose sin duda del cuidado y la minuciosidad de Pierre-Joseph Redouté, Jean Linden convocó a reputados acuarelistas para realizar las ilustraciones de estas revistas: François De Tollenaere y Maubert.

Linden consideraba la publicación de libros y revistas bajo dos aspectos:

• El marco publicitario. La primera publicación que los especialistas le imputan es una descripción botánica minuciosa de sus primeras orquídeas importadas de Venezuela y de Colombia al regreso de su tercera expedición, que Linden encarga al prestigioso botánico John Lindley. Éste tenía como objetivo la “apropiación” de estas jóvenes plantas por el horticultor. Así, descritas una primera vez, las orquídeas permanecerán unidas al nombre de su descubridor.
  
  Seguidamente Linden publicará numerosos catálogos que permitirán a los coleccionistas hacer su elección en los invernaderos Linden. Pero las imponentes colecciones tales como la Pescatorea pueden también servir a la causa publicitaria; con un coste de producción importante y un precio considerable (72 francos de los de antes, es decir varios meses de salario de un obrero medio), ciertas colecciones constituían una vitrina de lujo dirigidas a los coleccionistas más ricos.
  
  
• La información hortícola. La Lindenia, La Ilustración Hortícola, La Semana Hortícola, El Periódico de las orquídeas son otras tantas de las muchas publicaciones que aparecen progresivamente en forma de fascículos a encuadernar en grandes volúmenes. El aspecto descriptivo de plantas y flores se sustituye por numerosos consejos dirigidos a jardineros y horticultores profesionales y amateurs.